任何有温度的物体都会发出红外线，红外热像仪就是接收物体发出的红外线，通过有颜色的图片来显示温度分布，根据温度的微小差异来找出温度的异常点，从而起到与维护的作用。

红外热像仪是测量的一个面得温度，红外测温仪仅仅测量一个点的温度。

红外热像仪有固定式和便携式两种，目前的红外热像仪基本都可以通过IEEE1394火线连接到电脑，将红外图片传输到电脑，然后用浏览软件或分析软件对图片进行分析。红外热像仪可以配备望远镜头、显微镜头、鱼眼镜头等来满足各种测试的需要。

红外热像仪目前有Flir、NEC、Fluke、Testo等几家进口产品，国产的有浙江大立、武汉高德。Flir、NEC都是走高端路线，Flir进入中国时间较长，加上其他产品的并行推广知名度较高。NEC的红外热像仪在建筑和高校领域知名度较高，目前正往生产和工业电力等领域推广销售。NEC红外热像仪的产品性能很稳定，几年的时间都不会出现温度漂移。FLUKE主要走低端市场。

红外热像仪的应用非常广泛，只要有温度差异的地方都有应用。比如：在建筑领域，检查空鼓、缺陷、瓷砖脱落、受潮、热桥等；在消防领域可以查找火源，判定事故的起因，查找烟雾中的受伤者；公安系统可以找夜间藏匿的人；汽车生产领域可以检测轮胎的行走性能、空调发热丝、发动机、排气喉等性能；医学可以检测针灸效果、早期发现鼻咽癌、乳腺癌等疾病；电力检查电线、连接处、快关闸、变电柜等；……