砂轮是一种广泛应用于金属或非金属工件的外圆、内圆、平面和各种型面进行粗磨、半精磨和精磨以及开槽和切断的工具。
选择一片合适的砂轮不仅能节约成本、事半功倍，更重要的是能加工出高质量的产品，砂轮的正确选择可以从以下几个方面去考虑。
1、磨硬材料时，选较软的磨具，反之，选较硬的磨具。硬材料难磨削，磨粒易磨钝，选软一些，软材料易磨削，磨粒不易磨钝，选硬一些。
磨削软而韧性大的有色金属材料时，硬度应选得软一些。磨软而韧的有色金属材料时，砂轮易堵塞，为提高砂轮自锐性，则硬度应选得软一些。磨削导热性差的材料，应选较软的砂轮。此类材料硬度高，导热系统低，磨削区温度不易散去。
高速磨削的砂轮硬度要比普通磨削砂轮硬度低1-2级。因为砂轮在高速旋转下获得的“动力硬度”高，故硬度应低些。用冷却液磨削要比干磨的砂轮硬度高些。干磨时工件易发热，选砂轮硬度时，要比冷却液软1-2级。
2、从磨料粒度方面去选择
砂轮粒度是磨粒大小的量度。砂轮粒度的选择直接影响到工件加工的表面粗糙度及磨削效率。一般来说，用粗粒度砂轮磨削时磨削效率高，但工件表面粗糙度差；用细料度砂轮磨削时，工件表面粗糙度较好，但磨削效率低。总之，在满足工件表面粗糙度要求的前提下，应尽量选用粒度较粗的磨具，以保证较高的磨削效率。
3、从被加工件的材质特性选择：
普通钢材的磨削、自由磨削、粗磨削，抗拉强度较高的金属，如碳素钢、合金钢、可锻铸铁、硬青铜的普通磨削可选择材质为棕刚玉的砂轮，这种砂轮硬度高、韧性大、价格低。淬火钢、高速钢等强度大、硬度高的材料的工件的普通磨削，或螺纹、齿轮及薄壁零件的加工可选择材质为白刚玉的砂轮，其硬度高于棕刚玉砂轮，韧性低，磨削性能好，且磨削热量小。
材质为铬刚玉的砂轮磨粒切削锋利、梭角保持性好、耐用度较高很适用于成型磨削，刀具、量具、仪表零件、螺纹工件等零件的精密磨削，以及其它各种高光洁度的表面加工。
材质为绿碳化硅的砂轮因为其硬度仅次于碳化硼和金刚石，性脆、磨粒锋利、具有导热性常被用于磨硬质合金、光学玻璃、陶瓷、宝石、玛瑙以及其它一些硬脆性材料。
加工抗张强度低的金属及非金属材料（如：铸铁、黄铜、铝、石材、木材、玻璃、陶瓷、耐火材料、橡胶、皮革、塑料等）则可选择硬度比刚玉高、脆性大、韧性较低的黑碳化硅材质砂轮。