一般来说，泡沫是气体在液体中的粗分散体，属于气-液非均相体系。体积密度接近气体而不接近液体的气-液分散体。气-液分散体分为液多气少的“气泡分散体”和气多液少的“泡沫”。

什么是泡沫？泡沫可定义为液体介质中稳定的气体。泡沫是一种气体在液体中的分散体系，气体成为许多气泡被连续相的液体分隔开来，气体是分散相，液体是分散介质。 　　

泡沫是一热力学上的不稳定体系，不可能是稳定的，泡沫的热力学不稳定性，是由于破泡之后体系的液体总表面积大为减少，从而体系能量（自由能）降低甚多的原因。 
　　
物理性质：
1、消泡快，抑泡性能好。 　　
2、不影响起泡体系的基本性质。 　　
3、扩散性、渗透性好。 　　
4、化学性稳定。 　　
5、无生理活性，无腐蚀、无毒、无不良副作用、不燃、不爆，安全性高。

用途：
主要适用于线路板(PCB)流程;化工;电镀;印染;造纸;医药;水性油墨;陶瓷分切;钢板的清洗;铝业的加工;各种污水处理以及各种工业等水体系方面的消泡和抑泡。

泡沫机理：
1．泡沫局部表面张力降低导致泡沫破灭 　　该种机理的起源是将高级醇或植物油撒在泡沫 上，当其溶入泡沫液，会显著降低该处的表面张力。因为这些物质一般对水的溶解度较小，表面张力的降低仅限于泡沫的局部，而泡沫周围的表面张力几乎没有变化。表面张力降低的部分被强烈地向四周牵引、延伸，最后破裂。 　　
2．消泡剂能破坏膜弹性而导致气泡破灭 　　消泡剂添加到泡沫体系中，会向气液界面扩散，使具有稳泡作用的表面活性剂难以发生恢复膜弹性的能力。 　　
3．消泡剂能促使液膜排液，因而导致气泡破灭 　　泡沫排液的速率可以反映泡沫的稳定性，添加一种加速泡沫排液的物质，也可以起到消泡作用。 　　
4．添加疏水固体颗粒可导致气泡破灭 　　在气泡表面疏水固体颗粒会吸引表面活性剂的 疏水端，使疏水颗粒产生亲水性并进入水相，从而起到消泡的作用。 　　
5．增溶助泡表面活性剂可导致气泡破灭 　　某些能与溶液充分混合的低分子物质，可以使气泡表面活性剂被增溶、使其有效浓度降低。有这 种作用的低分子物质如辛醇、乙醇、丙醇等醇类，不仅可减少表面层的表面活性剂浓度，而且还会溶入表面活性剂吸附层，降低表面活性剂分子间的紧密程度，从而减弱了泡沫的稳定性。 　　
6．电解质瓦解表面活性剂双电层而导致气泡破灭 　　对于借助泡沫的表面活性剂双电层互相作用，产生稳定性的起泡液，加入普通的电解质即可瓦解表面活性剂的双电层起消泡作用。

组成：
（1） 活性成份 　　作用：破泡、消泡，减小表面张力： 　　代表物：硅油、聚醚类、高级醇、矿物油、植物油等。 　　
（2）乳化剂 　　作用：使活性成分分散成小颗粒，便于分散在水中，更好的起到消泡、抑泡效果。 　　代表物：壬（辛）基酚聚氧乙烯醚、皂盐、op系列等、吐温系列、斯盘系列等。 　　
（3） 载体 　　作用：有助于载体和起泡体系的结合，易于分散到起泡体系里，把两者结合起来，其本身的表面张力低，有助于抑泡，且可以降低成本。 　　代表物：除水以外的溶剂，如脂肪烃、芳香烃、含氧溶剂等 　　
（4） 乳化助剂 　　作用：使乳化效果更好。 　　代表物：*分散剂：疏水二氧化硅等；*增粘剂：CMC、聚乙烯醚等。

种类：
1) 抗泡沫剂；抗泡沫添加剂；消泡剂；antifoaming agent;defoaming agent 　　
2) 防沫剂；消泡剂；antifoaming agent 　　
3) 脱泡剂；消泡剂;defoaming agent;defoamer;air release agent 　　
4) 消泡剂；破泡剂；antifoaming agent;foam breaker;antifoam agent 　　
5) 食品消泡剂；deforming agents for food 　　
6) 纸浆消泡剂；defoaming agent of pulp 　　
7) 食品消泡剂；food antifoaming agents 　　
8) 有机硅消泡剂；silicone defoamer 　　
9) 钻井液消泡剂；defoamer for drilling fluid技术指标