一般来说饲养热带鱼根据不同的水族箱和不同的饲养生物，来确定加热器的大小，加热器的大小影响加热速率、可控温范围和加热效果。
一、加热器功率的确定。一般地说，平均每5升水需要10瓦的加热功率。如45厘米长、30厘米宽、38厘米高的水族箱，容积约为50升水，应选用至少100瓦的加热器。
二、加热器的功率不建议使用特别高的。因为一旦加热器出现问题，可能在很短的时间内把水温升高的很高，如果不能及时发现你的鱼儿会被烫死。如果选择的功率够用，但即使是不停的加热也能使水温不至于超过34摄氏度，那么你的鱼儿还是安全的。
三、合理放置加热器。一般来说，大于60厘米的鱼缸，建议配置两根棒状加热器，这样可以是水缸的水温均匀，加热效果比较好。