退火是将金属和合金加热到适当温度保温一定时间，然后缓慢冷却的热处理工艺按金属成分和性能要求的不同，退火可分为:
1.完全退火
将铁碳合金完全奥氏体化，随之缓慢冷却，获得接近平衡状态组织的退火工艺。
器目的是通过完全重结晶细化晶粒，降低硬度,改善切削性能。多用于亚共析钢的铸、锻件。
2.球化退火
使钢件中碳化物球状化而进行的退火工艺。
球化退火主要用于过共析钢，目的是使网状渗碳体球状化，降低硬度、提高韧性，改善切削性能，为淬火作组织准备。
3.去应力退火
为了去除由于塑性变形加工、焊接等造成的以及铸件内存在的残余应力而进行的退火。
主要用于消除用于消除铸件、锻件、焊接件和切削件的残余应力。