当含有细小颗粒的悬浮液静置不动时，由于重力场的作用使得悬浮的颗粒逐渐下沉。粒子越重，下沉越快，反之密度比液体小的粒子就会上浮。微粒在重力场下移动的速度与微粒的大小、形态和密度有关，并且又与重力场的强度及液体的粘度有关。象红血球大小的颗粒，直径为数微米，就可以在通常重力作用下观察到它们的沉降过程。

　　此外，物质在介质中沉降时还伴随有扩散现象。扩散是无条件的绝对的。扩散与物质的质量成反比，颗粒越小扩散越严重。而沉降是相对的，有条件的，要受到外力才能运动。沉降与物体重量成正比，颗粒越大沉降越快。对小于几微米的微粒如病毒或蛋白质等，它们在溶液中成胶体或半胶体状态，仅仅利用重力是不可能观察到沉降过程的。因为颗粒越小沉降越慢，而扩散现象则越严重。所以需要利用离心机产生强大的离心力，才能迫使这些微粒克服扩散产生沉降运动。

　　离心就是利用离心机转子高速旋转产生的强大的离心力，加快液体中颗粒的沉降速度，把样品中不同沉降系数和浮力密度的物质分离开。　

　　离心力（g)和转速（rpm)之间的换算

　　离心力G和转速RPM之间的换算其换算公式如下：

　　G=1.11×10^(-5)×R×(rpm)^2

　　其中，G为离心力，一般以g（重力加速度）的倍数来表示。

　　10^(-5) 即10的负五次方，(rpm)^2转速的平方，R为半径，单位为厘米。

　　例如，离心半径为10厘米，转速为8000RPM，其离心力为：

　　G=1.11*10（－5）*10*（8000）2=7104

　　即离心力为7104g.

　　而当离心力为8000g 时，其转速应为：8489即约为8500rpm.

分类

　　按分离因素Fr值分

　　可将离心机分为以下几种型式：

　　1、常速离心机

　　Fr≤3500（一般为600~1200），这种离心机的转速较低，直径较大。

　　2、高速离心机

　　Fr=3500~50000，这种离心机的转速较高，一般转鼓直径较小，而长度较长。

　　3、超高速离心机

　　Fr>50000，由于转速很高（50000r/min以上），所以转鼓做成细长管式。

　　分离因素Fr是指物料在离心力场中所受的离心力，与物料在重力场中所受到的重力之比值。　

　　按操作方式分

　　可将离心机分为以下型式：

　　1、间隙式离心机

　　其加料、分离、洗涤和卸渣等过程都是间隙操作，并采用人工、重力或机械方法卸渣，如三足式和上悬式离心机。

　　2、连续式离心机

　　其进料、分离、洗涤和卸渣等过程，有间隙自动进行和连续自动进行两种。

　　按卸渣方式分

　　可将离心机分为一下型式：

　　1、刮刀卸料离心机

　　工序间接，操作自动。

　　2、活塞推料离心机

　　工序半连续，操作自动。

　　3、螺旋卸料离心机

　　工序连续，操作自动。

　　4、离心力卸料离心机

　　工序连续，操作自动。

　　5、振动卸料离心机

　　工序连续，操作自动。

　　6、颠动卸料离心机

　　工序连续，操作自动。

　　按工艺用途

　　可将离心机分为：过滤式离心机、沉降式离心机。　

　　按安装的方式分

　　还可将其分为立式、卧式、倾斜式、上悬式和三足式等。

　　按国家标准与市场使用份额分为以下四种　

　　1。三足式离心机

　　2。卧式螺旋离心机

　　3。碟片式分离机

　　4。管式分离机