润滑油添加剂是指按一定比例及调合技术进行混合并能满足一定质量等级要求的几种单剂的混合物。
八十年代以前，我国调合润滑油的添加剂原料基本上都是单剂，即根据所调油品的质量要求，选择一定性质的基础油并加入一些可以改进某一油品特性的添加剂单剂。由于润滑油质量档次较低，油品性能评定要求也比较简单，所以广泛使用了单剂原料的调合技术。但近十几年来，进口汽车及引进技术生产的汽车大幅度增加，对内燃机油的质量要求也越来越高，采用单剂原料技术调合油品不仅在工艺上麻烦，而且在配方评定方面的困难也很大，大多数润滑油调合厂难以做到。所以，一些厂家在台架评定的基础上生产复合添加剂，这种复合剂具有成品油要求的多种功能，只要在指定性质的基础油中加入适当的剂量，就可以生产某一质量级别的油品。以复合剂为原料调合润滑油的生产工艺简单，操作方便，生产周期短，经济性好。